12 datos interesantes sobre el río Támesis en Londres

El río Támesis es el más largo de todos los ríos de Inglaterra, y se extiende unos 346 km desde su nacimiento en los Cotswolds hasta el Mar del Norte, pasando por el estuario del Támesis. Aunque la sección central es un punto focal, el río fluye en realidad a través de varios condados y tiene 45 esclusas en su sección no mareal.

Desde tu crucero por el Támesis, pasarás por la histórica Torre de Londres. Un dato curioso sobre este monumento es que, en 1251, el rey Enrique III guardó un oso polar, regalo del rey de Noruega, en el zoo de la Torre. Al parecer, en los días calurosos se le permitía nadar y pescar en el río Támesis.

Históricamente, el río Támesis solía congelarse por completo durante el invierno, lo que permitía a la gente celebrar "Ferias de la Escarcha" sobre el hielo entre principios del siglo XVII y 1814. Estas ferias eran grandes acontecimientos con comida, bebida, deportes y puestos. Ahora el río está mucho más limpio y rara vez se hiela, pero la historia es un gran hecho.

Aunque el Puente de Londres y el Puente de la Torre son las vistas más famosas de un crucero por el Támesis, todo el río está atravesado por más de 200 puentes, desde pequeñas pasarelas hasta grandes estructuras victorianas. Este recuento incluye puentes de carretera, ferroviarios y peatonales, cada uno de los cuales desempeña un papel vital en la conexión entre la ciudad y su historia.

Aguas arriba de Londres, el río Támesis tiene un nombre alternativo a su paso por Oxford: el río Isis. Este nombre literario sigue siendo de uso común en esa zona. Esta doble denominación es un divertido trivial para compartir con tu grupo durante un crucero por el río Támesis.

Un dato sorprendente del crucero por el Támesis es que alrededor de dos tercios del agua potable de Londres proceden directamente del río Támesis. El agua se somete a un extenso y moderno tratamiento antes de llegar a los hogares, lo que demuestra lo crucial que sigue siendo el río para la vida cotidiana de la ciudad, mucho más allá del turismo.

El río fue declarado "biológicamente muerto" en la década de 1950 debido a una grave contaminación. Gracias a décadas de trabajo de conservación y mejoras en el sistema de alcantarillado, un crucero por el río Támesis puede presumir ahora de avistar más de 125 especies de peces, así como focas e incluso mamíferos marinos poco comunes, como las marsopas.

Cuando pases por el Puente del Milenio, sólo para peatones, en tu crucero por el río Támesis, recuerda su famoso apodo: el "Puente Tambaleante". Cuando se inauguró en 2000, se balanceó inesperadamente, lo que obligó a cerrarlo durante casi dos años para realizar modificaciones. Desde entonces ha vuelto a abrir, segura y sólida.

El Sendero del Támesis es un sendero nacional que sigue el río a lo largo de unos 296 km, lo que lo convierte en el paseo ribereño más largo de Europa. Tu crucero por el río Támesis te permite ver partes de este camino, popular para pasear a pie y en bicicleta.

El río Támesis es mareal hasta la esclusa de Teddington, en el suroeste de Londres, lo que significa que la marea del Mar del Norte entra y sale, creando poderosas corrientes. Esta naturaleza mareomotriz es la razón por la que todos los operadores de cruceros por el río Támesis planifican cuidadosamente sus horarios de navegación, especialmente para los viajes más largos.

En el río Támesis se celebra la regata más antigua del mundo, la "Doggett's Coat and Badge", que comenzó en 1715 y en la que compiten regatistas y mecheros. Esta histórica carrera sólo fue aplazada por segunda vez en más de 300 años en 2020 debido a la pandemia, lo que pone de relieve su increíble longevidad.

La Barrera del Támesis, terminada en 1982, es un hecho verdaderamente moderno de crucero por el río Támesis. Es la principal defensa de Londres contra las inundaciones catastróficas provocadas por las mareas del Mar del Norte y es la segunda barrera móvil contra inundaciones más grande del mundo, sólo superada por el Oosterscheldekering de Holanda.