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Découvrez les croisières sur la Tamise à Londres | Points forts, guide du visiteur et plus encore

La Tamise est l'élément naturel le plus marquant du sud de l'Angleterre. Elle s'écoule sur 215 miles depuis les Cotswolds jusqu'à Londres et se jette dans la mer du Nord. Plus qu'une voie d'eau, elle constitue l'épine dorsale historique de Londres, séparant les rives nord et sud de la ville tout en reliant des siècles d'histoire et en offrant une perspective unique sur la capitale.

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about thames river cruise

Horaires

Les croisières sur la Tamise ont lieu tous les jours de 10 heures à la fin de l'après-midi ou au début de la soirée. Les départs des croisières dînatoires et nocturnes sur la Tamise sont plus tardifs.

Changements saisonniers : Les horaires sont plus fréquents pendant la haute saison estivale (mai à septembre) et réduits pendant les mois d'hiver.

Fermeture : La plupart des grands services de croisière sur la Tamise fonctionnent toute l'année, y compris les jours fériés, mais ils sont souvent fermés le jour de Noël (25 décembre) et parfois le lendemain de Noël (26 décembre).

Meilleur moment pour faire une croisière sur la Tamise

Meilleur moment pour visiter

Westminster Bridge and Big Ben illuminated at night on the Thames River, London, UK.

Meilleure période de l'année

  • Saison intermédiaire (avril-mai et septembre-octobre) : Excellente pour les croisières sur la Tamise, avec un temps doux et moins de monde qu'en été. Le mois de septembre accueille le festival annuel "Totally Thames".
  • Été (juin-août) : Meilleur temps, mais plus grande affluence et prix plus élevés pour toute expérience sur la Tamise.
  • Hiver (Nov-Mar) : Moins de monde, mais plus froid et moins d'heures de clarté pour profiter du pont ouvert de la croisière sur la Tamise.
Dining on Thames River cruise with view of The Shard in London.

Meilleur moment de la semaine

  • En semaine : Les croisières sur la Tamise sont les moins fréquentées, en particulier en milieu de matinée ou d'après-midi.
  • Le week-end : Il y a généralement plus de monde ; préférez les matinées (vers 10 heures) ou les soirées pour éviter les heures de pointe.
Afternoon tea on a Thames River cruise with people enjoying drinks and views of London.

Meilleur moment de la journée

  • En journée (11h-15h) : Idéal pour les visites générales et les vues diurnes des monuments le long de la Tamise.
  • Soirée: Parfait pour les dîners-croisières qui permettent de voir les monuments de Londres illuminés la nuit depuis la Tamise.

Localisation

La Tamise traverse Londres, mais les principaux embarcadères pour les croisières sont situés dans les quartiers centraux :

  • Jetée de Westminster : Victoria Embankment, Londres SW1A 2JH (à proximité des Chambres du Parlement et de Big Ben).
  • Tower Pier : Lower Thames St, London EC3N 4DT (le plus proche de la Tour de Londres et du Tower Bridge).
  • Jetée de l'œil de Londres : Waterloo, Londres SE1 7PB (à côté du London Eye).

L'accès à la Tamise est facile grâce au vaste réseau de transport londonien :

  • Tube et rail :
    • Jetée de Westminster : Gare de Westminster (lignes Circle, District, Jubilee).
    • Tower Pier : Station Tower Hill (Circle & District lines) ou Tower Gateway DLR station.
    • Jetée de l'œil de Londres : Gare de Waterloo (lignes Jubilee, Northern, Bakerloo, Waterloo & City, et National Rail).
  • Bus fluvial (Uber Boat de Thames Clippers) : Un réseau de bus de la Tamise s'arrête à tous les principaux embarcadères, offrant le transport le plus direct sur la Tamise elle-même.
Se rendre à Thames River

Que voir le long de la Tamise ?

Young woman on a boat viewing Tower Bridge in London.

Tower Bridge (Est de Londres)

Ce pont basculant et suspendu victorien est un symbole emblématique de la Tamise. Ses tours néo-gothiques et les passerelles en verre à l'intérieur du pont offrent des vues incomparables sur le trafic fluvial et l'horizon londonien.

Conseil : Surveillez la levée d'un pont pour un spectacle unique au-dessus de la Tamise.

Big Ben and Houses of Parliament along the River Thames, London, UK.
London Eye with nearby buildings, viewed during afternoon tea experience.
St Paul's Cathedral viewed from Millennium Bridge, London, part of Golden Tours 24Hrs Hop On Hop Off.
The Shard skyscraper in London against a clear blue sky.

L'histoire de la Tamise en quelques mots

La Tamise est une véritable "histoire liquide", qui a façonné Londres pendant des millénaires. D'un point de vue géologique, le fleuve moderne est né lorsqu'une calotte glaciaire a détourné son cours il y a environ 450 000 ans. Historiquement, les Romains ont fondé Londinium sur la Tamise en 43 après J.-C., reconnaissant qu'il s'agissait d'une plaque tournante idéale pour le commerce.

Cette célèbre voie d'eau a été le témoin de moments cruciaux : la signature de la Magna Carta a eu lieu sur ses rives en 1215. Cependant, des siècles de gaspillage incontrôlé ont conduit à la tristement célèbre "Grande puanteur" de 1858, qui a contraint Londres à révolutionner son système d'assainissement en se dotant d'un vaste réseau d'égouts. La rivière Thames, autrefois "biologiquement morte", est aujourd'hui un exemple de réussite. Après des efforts de nettoyage modernes, cette rivière est aujourd'hui un écosystème florissant, qui compte plus de 120 espèces de poissons.

Cruise boat on the Thames River with Westminster Bridge and London skyline in the background.

Profondeur de la Tamise

La profondeur de la Tamise varie le long de son cours. Dans le centre de Londres, près du London Bridge, la profondeur est assez faible, environ 1,5 mètre. Mais dans l'estuaire de la Tamise, la profondeur peut atteindre 66 pieds, ce qui permet aux grands navires de naviguer ! Et à son embouchure, il s'étend sur 11 miles de large !

Seahorses swimming in an aquarium exhibit.

Flore et faune

La Tamise est un exemple remarquable de régénération écologique : après avoir été "biologiquement morte" dans les années 1950, elle abrite aujourd'hui un écosystème diversifié. Le fleuve et son estuaire abritent plus de 125 espèces de poissons, dont le bar, la limande et l'anguille européenne, une espèce gravement menacée. Étonnamment, les mammifères marins tels que les phoques (gris et communs) sont fréquemment aperçus, avec une population de plusieurs milliers d'individus. Des visiteurs rares comme les marsouins et les hippocampes ont même été observés dans les marées de la Tamise.

River Thames view from Waterside Gardens, London, featuring Tower Bridge and the Shard in the distance.

Le chemin de la Tamise

Le sentier national Thames Path est une caractéristique unique de la rivière Thames. Cet itinéraire de randonnée de 184 miles (296 kilomètres) est le seul sentier en Europe à suivre un grand fleuve sur toute sa longueur, de sa source dans les collines de Cotswold jusqu'à la barrière de la Tamise à Londres. Il offre des vues sur la campagne pittoresque, les villes historiques et les célèbres monuments de Londres, ce qui permet aux visiteurs de découvrir et d'apprécier de première main les sections de la Tamise soumises ou non à l'action de la marée.

Conseils pour visiter la Tamise

  • Réservez votre croisière à l'avance : Réservez votre croisière sur la Tamise en ligne à l'avance pour économiser de l'argent (jusqu'à 20 %) et garantir votre place, en particulier pour les excursions populaires avec dîner ou à grande vitesse.
  • Montez à bord d'un bus fluvial : Utilisez le service de navette Uber Boat by Thames Clippers pour un moyen de transport rapide, pittoresque et économique entre les principaux embarcadères londoniens.
  • Chassez la lumière : Les croisières du matin sont moins fréquentées, tandis que les croisières du soir offrent une vue imprenable sur les monuments illuminés de la Tamise.
  • Marchez sur le chemin : Explorez le Thames Path, un sentier riverain plat qui se prête à des promenades faciles et offre des vues fantastiques, en particulier à proximité des hauts lieux culturels tels que la rive sud.
  • Accessibilité : De nombreux bateaux touristiques et embarcadères modernes sur la Tamise (comme Westminster et Tower) offrent un accès sans marche et des places réservées aux fauteuils roulants.

Foire aux questions sur la Tamise

Quelle est l'origine de la Tamise ?

La Tamise prend sa source près de Kemble, dans les Cotswolds, en Angleterre, où de charmantes collines ondulantes marquent son début pittoresque.

Quelle est la longueur de la Tamise ?

La Tamise est le plus long fleuve d'Angleterre et le deuxième du Royaume-Uni, avec une longueur d'environ 346 kilomètres.

La Tamise est-elle propice à la baignade ?

La baignade dans la Tamise est généralement déconseillée en raison de la pollution. Toutefois, les épreuves de natation contrôlée se déroulent dans des zones désignées, ce qui garantit la sécurité des participants.

Quelle est la faune et la flore de la Tamise ?

La Tamise grouille de vie, hébergeant plus de 125 espèces de poissons, des phoques gris, des marsouins communs, des hérons et des cormorans, ce qui témoigne d'une remarquable augmentation de la biodiversité.

Y a-t-il des événements célèbres sur la Tamise ?

Absolument ! Parmi les points forts, citons la course de bateaux emblématique Oxford-Cambridge et la prestigieuse Henley Royal Regatta, qui attirent les foules et mettent en valeur les rameurs du monde entier.

Quelles sont les activités récréatives que l'on peut pratiquer sur la Tamise ou à proximité ?

Vous pouvez faire du bateau, du kayak ou du paddleboard sur la rivière, et vous détendre dans les parcs et jardins riverains. Pour les amateurs de sensations fortes, une croisière sur la rivière ou un tour en Thames Rocket à grande vitesse sont à ne pas manquer ! Vous pouvez également parcourir à pied ou à vélo le paisible Thames River Path (184 miles), la plus longue promenade fluviale d'Europe, qui offre des vues bien au-delà du centre-ville.

Pourquoi la Tamise est-elle connue ?

La Tamise est connue pour être la ligne de vie historique et liquide de Londres. Il est célèbre pour son passage devant des monuments tels que la Tour de Londres et les Chambres du Parlement. Historiquement, il accueillait des "foires du gel" lorsqu'il gelait, et aujourd'hui il est célébré comme l'un des fleuves urbains les plus propres au monde, abritant des phoques et plus de 120 espèces de poissons.

Comment se déplacer sur la Tamise ?

Vous pouvez facilement naviguer dans la ville grâce aux fréquents services Uber Boat de Thames Clippers. Ces bus fluviaux sont un moyen de transport rapide, pittoresque et efficace. Ils acceptent les paiements Oyster et sans contact. Pour une expérience plus tranquille, optez pour une croisière touristique avec embarquement et débarquement.

Quelle est la meilleure saison pour visiter la Tamise ?

La meilleure période pour profiter de la Tamise s'étend de la fin du printemps au début de l'automne (mai à octobre). Le temps chaud est idéal pour les croisières touristiques et les promenades sur le sentier de la Tamise. Le mois de septembre est particulièrement animé, puisqu'il accueille le festival annuel Totally Thames, qui propose de nombreux événements et installations artistiques.

Comment les marées affectent-elles une croisière sur la Tamise ?

Les marées peuvent modifier le niveau de l'eau et les courants, mais les capitaines compétents adaptent les itinéraires pour garantir une navigation en douceur et une expérience touristique optimale.

La rivière Thames est-elle accessible à tous les visiteurs ?

Oui, la majorité des principaux embarcadères le long de la Tamise sont accessibles aux fauteuils roulants, et les bateaux River Bus eux-mêmes offrent un accès sans marches. De nombreux opérateurs de croisières touristiques offrent également une grande accessibilité, mais il est toujours préférable de vérifier auprès de la compagnie concernée avant de réserver une excursion.

En savoir plus

Uber Boat on Thames River passing Westminster Palace, London.

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