12 interessante Fakten über die Themse in London

Die Themse ist der längste Fluss in ganz England. Sie erstreckt sich über 215 Meilen (346 km) von ihrer Quelle in den Cotswolds bis zur Nordsee über die Themsemündung. Während der zentrale Abschnitt ein Schwerpunkt ist, fließt der Fluss tatsächlich durch mehrere Bezirke und hat 45 Schleusen auf seinem nicht-gezeitenabhängigen Abschnitt.

Auf Ihrer Themse-Kreuzfahrt passieren Sie den historischen Tower of London. Eine lustige Tatsache über dieses Wahrzeichen ist, dass König Heinrich III. im Jahr 1251 einen Eisbären, ein Geschenk des norwegischen Königs, im Zoo des Towers hielt. An heißen Tagen durfte der Bär Berichten zufolge in der Themse schwimmen und angeln.

Historisch gesehen fror die Themse im Winter vollständig zu, so dass die Menschen zwischen dem frühen 16. Jahrhundert und 1814 "Frost Fairs" auf dem Eis abhalten konnten. Diese Messen waren riesige Veranstaltungen mit Essen, Trinken, Sport und Ständen. Der Fluss ist jetzt viel sauberer und friert nur noch selten zu, aber die Geschichte ist eine großartige Tatsache.

Zwar sind die London Bridge und die Tower Bridge die bekanntesten Sehenswürdigkeiten auf einer Themse-Rundfahrt, doch wird der Fluss auf seinem Hauptverlauf von weit über 100 Brücken überspannt – und von über 300, wenn man alle Brücken über Nebenarme und Inseln mitzählt. Diese Zählung umfasst Straßen-, Eisenbahn- und Fußgängerbrücken, die jeweils eine wichtige Rolle bei der Verbindung der Stadt und ihrer Geschichte spielen.

Flussaufwärts von London hat die Themse einen anderen Namen, da sie durch Oxford fließt: der Fluss Isis. Dieser literarische Name wird in dieser Gegend immer noch häufig verwendet. Diese doppelte Namensgebung ist ein lustiges Stück Trivialität, das Sie mit Ihrer Gruppe auf einer Themse-Kreuzfahrt teilen können.

Eine überraschende Tatsache bei einer Themse-Kreuzfahrt ist, dass etwa zwei Drittel des Londoner Trinkwassers direkt aus der Themse stammen. Das Wasser wird einer umfassenden und modernen Aufbereitung unterzogen, bevor es in die Haushalte gelangt. Dies zeigt, wie wichtig der Fluss für das tägliche Leben der Stadt ist, weit über den Tourismus hinaus.

Der Fluss wurde 1957 aufgrund starker Verschmutzung als „biologisch tot“ eingestuft. Dank jahrzehntelanger Naturschutzbemühungen und Verbesserungen am Abwassersystem können Sie bei einer Bootsfahrt auf der Themse mittlerweile über 115 Fischarten sowie Robben und sogar seltene Meeressäugetiere wie Schweinswale beobachten.

Wenn Sie auf Ihrer Themse-Kreuzfahrt die nur für Fußgänger zugängliche Millennium Bridge passieren, denken Sie an ihren berühmten Spitznamen: die "Wobbly Bridge". Als es im Jahr 2000 eröffnet wurde, schwankte es unerwartet, so dass es für fast zwei Jahre wegen Umbauarbeiten geschlossen werden musste. Seitdem ist es wieder geöffnet, sicher und solide.

Der Thames Path ist ein ausgewiesener National Trail, der dem Fluss auf einer Länge von ca. 184 Meilen (296 km) folgt und damit der längste Flusswanderweg in Europa ist. Auf Ihrer Themse-Kreuzfahrt können Sie Teile dieses Weges sehen, der zum Wandern und Radfahren beliebt ist.

Die Themse ist bis zur Teddington Lock im Südwesten Londons gezeitenabhängig. Das bedeutet, dass die Gezeiten aus der Nordsee ein- und ausströmen und so starke Strömungen erzeugen. Aufgrund der Gezeiten planen alle Anbieter von Themse-Kreuzfahrten ihre Abfahrtszeiten sorgfältig, insbesondere bei längeren Fahrten.

Auf der Themse findet das älteste Bootsrennen der Welt statt, "Doggett's Coat and Badge", das 1715 begann und bei dem Wasser- und Schifffahrtsleute gegeneinander antreten. Seitdem wurde das Rennen fast jedes Jahr ausgetragen – mit einer seltenen Unterbrechung im Jahr 2020 aufgrund der Pandemie –, was seine unglaubliche Beständigkeit unterstreicht.

Das 1982 fertiggestellte Themse-Sperrwerk ist eine wahrhaft moderne Themse-Flusskreuzfahrt. Sie ist Londons wichtigster Schutz vor katastrophalen Überschwemmungen durch die Nordsee und das zweitgrößte bewegliche Sperrwerk der Welt, das nur von der Oosterscheldekering in den Niederlanden übertroffen wird.